De non-volley zone (kitchen)
De kitchen-regel
De non-volley zone, in de volksmond de kitchen, is het meest kenmerkende onderdeel van pickleball.
Belangrijkste punt
In de kitchen mag je de bal niet uit de lucht slaan (volleren). Je mag er wel in staan om een gestuiterde bal te spelen.
Alles over de kitchen
De non-volley zone, in de volksmond de kitchen, is het meest kenmerkende onderdeel van pickleball. Het is de zone van 2,13 meter aan weerszijden van het net waarin je de bal niet uit de lucht mag slaan. De regel voorkomt dat spelers vlak bij het net alles wegmeppen en houdt het spel eerlijk.
De regel precies
Je mag wél in de kitchen staan en een gestuiterde bal spelen, maar je mag er niet volleren. Sta je met een voet in de zone — of raak je de lijn — op het moment dat je een bal uit de lucht slaat, dan is het punt voor de tegenstander. Ook je momentum telt: struikel je na een volley de kitchen in, dan is het alsnog fout.
De dink
Doordat je bij het net niet mag afmaken, wint het zachte spel: de dink. Dat is een zacht balletje dat net over het net in de kitchen van de tegenstander valt. Door geduldig te blijven dinken dwing je de tegenstander tot een te hoge bal, die je vervolgens wél kunt aanvallen.
Waarom de kitchen het spel maakt
De kitchen zorgt ervoor dat pickleball meer om tactiek en plaatsing draait dan om kracht. Wie geduldig speelt en de kitchen-lijn beheerst, controleert het net — en daarmee heel vaak de wedstrijd.
Zo oefen je
Oefen het dinken met een partner: sta allebei aan de kitchen-lijn en speel de bal zacht heen en weer, zo lang mogelijk. Het traint je gevoel, je geduld en je controle bij het net, precies waar pickleball op de hogere niveaus om draait.